La configuración electrónica de un elemento se refiere a la distribución de electrones en diferentes niveles de energía (capas electrónicas) de un átomo. Esta distribución se describe utilizando números cuánticos y notaciones especiales.
Los números cuánticos son números enteros que describen las propiedades de los electrones en un átomo.
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La notación general para la configuración electrónica de un átomo se expresa de la siguiente manera:
Número atómico (Z): representa el número de protones en el núcleo de un átomo y por tanto también el número de electrones en un átomo neutro.
Configuración electrónica en cada capa: la notación se realiza enumerando las capas de electrones (niveles de energía) con números enteros (n=1, n=2, n=3, etc.) e indicando el número de electrones en cada nivel de energía.
Por ejemplo, para el hidrógeno (H) con número atómico 1, su configuración electrónica es simplemente 1s¹, lo que significa que tiene un electrón de primera capa (n=1) en el orbital 1s.
Para el oxígeno (O) con número atómico 8, su configuración electrónica es 1s² 2s² 2p⁴, lo que indica que tiene dos electrones en la primera capa (1s²) y seis electrones en la segunda capa (2s² 2p⁴).
Es importante recordar que existen ciertas reglas para llenar orbitales de energía según el principio de Pauli, el principio de Aufbau y la regla de Hund.
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Estas reglas determinan la secuencia en la que los electrones llenan los orbitales y aseguran que se llenen de manera eficiente.
Por tanto, la configuración electrónica es una descripción de cómo se distribuyen los electrones en los diferentes niveles de energía de un átomo y está representada por números cuánticos y notaciones especiales.