El título de «padre de la química» se ha atribuido a varias figuras históricas en el desarrollo de la ciencia química a lo largo de la historia. Algunos de los principales candidatos son:
- Antoine Lavoisier: A menudo se le considera el padre de la química moderna debido a su trabajo en la formulación de la teoría de la conservación de la masa y el descubrimiento de la ley de conservación de la masa. Lavoisier también fue fundamental en la construcción de un nuevo sistema de nomenclatura química.
- Robert Boyle: Fue un pionero en la experimentación científica y se le atribuye la formulación de la ley de Boyle-Mariotte, que describe la relación entre la presión y el volumen de un gas. Sus contribuciones a la química fueron significativas en el siglo XVII.
- John Dalton: Es conocido por su desarrollo de la teoría atómica, que establece que la materia está formada por átomos indivisibles. Sus ideas sentaron las bases para la química moderna.
- Paracelso (Theophrastus von Hohenheim): Fue un alquimista y médico suizo del siglo XVI que introdujo la idea de que las enfermedades podrían tratarse con sustancias químicas específicas. A menudo se le atribuye la transformación de la alquimia en una disciplina más científica.
Cada uno de estos científicos hizo contribuciones significativas a la química, y el título de «padre de la química» a menudo se otorga a uno de ellos según el contexto histórico y los aspectos específicos de la química que se consideren más importantes.
